Benítez Conde, hijo predilecto de la localidad, nació en Villanueva del Duque en 1841. Fue sacerdote, capitán castrense, notario eclesiástico de la Diócesis de Madrid, capellán de honor de Alfonso XII, caballero cubierto ante el Rey y confesor de la reina María Cristina de Habsburgo.

El reconocimiento que desde nuestro municipio se le hace a Don Juan Benítez Conde se debe a que, gracias a él, nuestro término municipal tiene la extensión territorial actual. Defendió en Madrid los intereses territoriales de Villanueva del Duque, cuando Hinojosa intentó apropiarse parte de su término, concretamente desde la propia Hinojosa hasta la Ermita de la Virgen de Guía. El problema, como podemos comprobar hoy, quedó resuelto a favor de los intereses de nuestra localidad. Benítez Conde murió en su pueblo natal el 6 de febrero de 1896.

De Lucía Suárez para villanuevadelduque.com

Las nueve placas manuscritas sobre cerámica nos descubren la vida de personas que en algún momento de la historia de nuestro municipio recibieron el reconocimiento de los vecinos y que, al mismo tiempo, componen una ruta histórica que no os podéis perder.

Nuestra primera placa corresponde a ALEJANDRO LÓPEZ ANDRADA, Poeta e Hijo Predilecto de Villanueva del Duque, plaza y aroma de naturaleza viva. Un maestro de la rima y la palabra escrita en muchos de sus géneros. Alejandro, vecino de Villanueva del Duque desde que naciera en el año cincuenta y siete, no ha dejado de dibujar versos con olor a paisaje. Ha sido y es un escritor comprometido con su tierra. Él ha desempeñado una gran labor en el rescate de la memoria de nuestro municipio, impidiendo que ésta se pierda en el olvido.

López Andrada estudió Ciencias de la Educación. Comenzó a escribir desde muy joven y, hasta el momento, ha creado poemarios como: “El Valle de los Tristes” (1985), “Códice de la melancolía” (1989), “La tumba del arco iris” (1994), “El rumor de los chopos” (1996), “Los pájaros del frío” (2000), o “El vuelo de la bruma” (2005); habiendo recibido premios como Nacional San Juan de la Cruz, Rafael Alberti, José Hierro, Ciudad de Badajoz, el Andalucía de la Crítica, o el Ciudad de Salamanca. “La tierra en sombra” (2007) obtuvo el V Premio Fray Luis de León, publicado en Visor; en 2011 aparecerá «Las voces derrotadas» (Hiperión), obra ganadora del Ricardo Molina.

En narrativa ha publicado siete novelas: “La dehesa iluminada” (1990), “La mirada sepia” (1994), “La bóveda de cuarzo” (1996), “Bruma” (1998), “El césped de la luna” (2001), “Los hijos de la mina” (2003), “El libro de las aguas” (Algaida. 2007), que ha sido adaptada al cine por el director Antonio Giménez-Rico, y «Un dibujo en el viento» (El Páramo, 2010); una recopilación de estampas literarias, “La Luz del Verdinal” (El Páramo, 2008); también, tres ensayos narrativos: “El viento derruido” (Oberon, 2004), “Los años de la niebla” (Oberon, 2005) y “El óxido del cielo” (El Páramo, 2009).

«Un incesante viaje de corazones que buscan, en las cosas sencillas, las respuestas a lo más elemental y profundo. Esas son las páginas en las que Alejandro deja, más allá del olvido, de los silencios, cuajado con palabras y alimentado con retazos de una memoria que seguirá siempre viva, mientras los seres humanos guarden en su corazón el resplandor de cada amanecer y el destello fugaz de todos los crepúsculos» (Serafín Pedraza Pascual).

Durante ese tiempo se sucedieron las muestras de cariño de los asistentes, destacando especialmente la admiración y el respeto con la que los más pequeños se acercaban a él para pedirle que les firmara el libro, y la sorpresa en sus rostros cuando Alejandro les pedía que le dieran un beso o les contaba cualquier anécdota o travesura que sus padres o abuelos hicieron cuando eran más pequeños.

No quiso descansar ni un minuto nuestro Hijo Predilecto, deseoso de que nadie pudiera sentirse defraudado si se iba con el libro sin firmar. Todos los que acudieron a la Biblioteca Municipal, volvieron a sus casa con una dedicatoria del poeta villaduqueño impresa en un ejemplar de la antología, que seguro guardaran como un preciado tesoro en sus casas.

Nuestra Alcaldesa Mª Isabel Medina, dijo en la entrega del pergamino con el nombramiento, que Alejandro era “honra y orgullo de Villanueva del Duque”, desde estas páginas nos permitimos añadir, que es también un ejemplo para aprender a querer el pueblo donde vivimos y a todos los que habitamos en él.

GRACIAS Alejandro.

El Equipo de http://www.villanuevadelduque.com/

El día destinado a descubrir la placa de la Plaza de Alejandro López Andrada, nos trajo también esta sorpresa. El autor realizó los poemas hace unos dos años, sin saber cual sería su destino, ahora Villanueva del Duque tiene la Ruta de los Rincones de Alejandro, un recorrido para disfrutar de la poesía, rememorar los recuerdos del Poeta Villaduqueño y viajar con él a esos lugares, donde su niñez se desarrolló sumida en un mundo mágico.

Cientos y cientos de villaduqueños acompañaron a Alejandro, su familia y las autoridades, mientras se descubrían las diferentes placas y los vecinos leían los poemas impresos en ellas. Los recuerdos se agolpaban, cuando se llegó al callejón de «La Peñalá«, restaurado tras años de abandono y que hizo aflorar las lagrimas de muchos de los asistentes al acto, emigrantes algunos, que vivieron, jugaron y pasaron gran parte de su vida en ese precioso rincón de la localidad.

La alcaldesa recordó a todos los presentes, que estos poemas solo deben conocerse visitando Villanueva del Duque y siguiendo la Ruta de los Rincones de Alejandro, y pidió la complicidad de todos los vecinos, para que nadie publique en libros, o cualquier otro medio el contenido de los mismos. Vaya desde estas páginas la misma petición para todos aquellos que nos visiten.

Con este jornada, que había empezado a las 12:15 en el Salón de Plenos, donde se colocó la foto del Autor junto a la del resto de Hijos Predilectos, se dio por concluido el Homenaje que los villaduqueños hemos ofrecido a Alejandro López Andrada.

Momentos antes de esta entrega, la Alcaldesa Mª Isabel Medina anunció la creación del Premio Literario “Alejandro López Andrada”, para, según comentó, “promocionar a nuevos escritores que como Alejandro, hablen de la memoria, de las tradiciones y de la naturaleza, porque en ellas están todo lo que somos”.

Un abrumado Alejandro, que tras estas jornadas de emoción apenas conservaba la voz, hizo participe de su nombramiento a todos los vecinos y tuvo palabras entrañables para sus familiares, los que le acompañaban esa noche y los que, aunque nos dejaron un día, él sigue sintiendo en presencia viva.

Cerró el acto, Adolfo Rodríguez de “Los Iberos”, que con nuevas canciones dedicadas al Poeta Villaduqueño y con otras ya legendarias, como “Solo Pienso en Tí” o “Señora Azul”, acercó a Villanueva del Duque los sones de la juventud de Alejandro.

Los actos que culminan hoy Domingo 25 de Marzo, con el descubrimiento de la Placa que da nombre a la Plaza de Alejandro López Andrada, comenzarán a las 12:15 en el Salón de Plenos del Ayuntamiento y se emiten en directo por Radio Guía.